CONSIGLI PER UN VIAGGIO A LONDRA: TRASPORTI, ATTIVITA’ GRATUITE E ALCUNE BUONE ABITUDINI
COME ORIENTARSI
LONDRA. Le zone più visitate si trovano all’interno della “Great London” , ogni zona è raggiungibile con la Tube (metropolitana) o i bus. Per orientarvi all’interno della città vi basterà ragionare con i punti cardinali: nord, sud, ovest, est (in inglese: north, south, west, east). Se avete la cartina della città davanti individuate dove dovete andare e riconducetela al punto cardinale esatto. La Tube, i bus ed in generale tutte le indicazioni che troverete basano le direzioni sui 4 punti cardinali. Ricordate LA ROSA DEI VENTI.
Per farvi un’idea vi suddivido le principali zone della Great city in base ai 4 punti di riferimento, i numeri 1-2 indicano le zone più centrali:
– nord-est: Bethnal Green (1-2), Haggerston (1-2), Shoreditch (1-2)
– est: City of London (1-2), Isle of Dogs (1-2), Stepney (1-2), Whitechapel/Brick Lane (1-2)
– sud-est: Bermondsey (1-2), Greenwich
– sud: Balham, Brixton (1-2), Kennington (1-2), Lambeth (1-2), South Bank (1-2), Southwark (1-2), Walworth (1-2)
– sud-ovest: Battersea (1-2), Clapham (1-2), Stockwell (1-2)
– ovest: Belgravia (1-2), Chelsea (1-2), Earls Court (1-2), Fulham (1-2), Hammersmith (1-2), Kensington (1-2), Knightsbridge (1-2), Mayfair (1-2), Notting Hill (1-2), Pimlico (1-2), Shepherd’s Bush (1-2), The West End (1-2), Wimbledon, Richmond
– nord-ovest: Maida Vale (1-2), Marylebone (1-2), Paddington (1-2)
– centro: Covent Garden, Soho, St. James’s, Westminster (tutte zone 1)
LA TUBE DI LONDRA
La metropolitana di Londra è una vera e propria città sotterranea, conta 11 linee + altre 6 linee tra overground e collegamenti periferici.
Per orientarvi al meglio munitevi di cartina della tube (la trovate in tutte le stazioni) e ricordate i 4 punti cardinali per raggiungere la “platform” che vi interessa.
Prendere la metro o non prendere la metro? Dipende. La città si divide in 5 zone raggiungibili con la metropolitana, ma la maggior parte della attrattive (ad esclusione di Greenwich) si trovano nelle zone 1-2. Io che andrei a piedi ovunque vi direi di girare a piedi e godervi la città, di prendere qualche autobus se avete poco tempo o al massimo Uber. La tube di Londra è efficiente e veloce, e proprio per questo anche cara. Un biglietto singolo “one way” costa 4,80 pound (circa 5,50€), la travel card “one day anytime” 12,30 pound (circa 14€) e “1 week anytime” 33 pound (circa 38€), più 5 pound per il costo della Oyster card.
I MUST:
– tenere la destra sempre e far uscire le persone dal treno prima di entrare (gli inglesi corrono tanto)
– fare attenzione agli annunci degli altoparlanti (molto spesso ci sono tratti chiusi o linee interrotte, questo perchè c’è molta manutenzione)
– “Please, mind the gap between the train and platform”
– Fate caso alle “quote of the day” dei pensieri o citazioni del giorno scritte all’ingresso della metro.
QUALE AEROPORTO SCEGLIERE?
Londra ha 5 aeroporti, consiglio di scegliere l’aeroporto in base alla zona in cui alloggerete o viceversa l’alloggio in base al vostro aeroporto di arrivo e partenza. Sono tutti ben collegati, anche se non vicini. Molte compagnie aeree Low Cost offrono prezzi vantaggiosi su tratte molto presto la mattina o molto tardi la sera e a quel punto avreste voluto scegliere l’aeroporto più vicino a casa/hotel, fidatevi.
Gli aeroporti di Luton e Stansted si trovano a Nord di Londra e sono i più lontani dalla città (circa 1.30/2 ore). Heatrow e City si trovano rispettivamente a ovest ed est e sono i più vicini, quindi raggiungibili con la metropolitana. Gatwick si trova a sud.
Se arrivate molto presto o molto tardi vi consiglio di usare l’applicazione Citymapper, consente di calcolare accuratamente l’itinerario dall’aeroporto al vostro alloggio, l’ho trovata molto più affidabile rispetto a Google maps. Questa app. programma il percorso più veloce o più economico e propone diverse alternative con un mix di navette, bus, metro, taxi, uber, percorsi a piedi. Calcolate il percorso prima di partire e salvatelo per la visualizzazione offline. Potrebbe capitare di perdere l’ultimo treno e vorrete avere subito un’alternativa. Negli orari scomodi potrete usufruire delle varie compagnie di pullman per raggiungere il centro della città, una tra queste è National Express, ma non è l’unica.
Per gli orari di punta della giornata (le 8 a.m o tra le 6-8 p.m.) suggerisco di prendere treni o metro, il traffico per uscire dalla città è davvero TANTO!
Il wifi negli aeroporti pare ci sia, dico così perchè a Stansted e Luton non sono riuscita a connettermi, magari è stato un mio disagio. Riesco invece a trovare connessione nei vari Pret a Manger/Starbucks all’interno degli aeroporti, superato il check-in. Informazione utile per il ritorno ma non quando si arriva, magari in orari scomodi ed è tutto chiuso. National Express offre servizio di wifi per tutto il tragitto, sono riuscita ad accedere solo alla pagina con programmi di intrattenimento ma non a navigare come avrei voluto.
In sintesi, i biglietti aerei economici sono per tratte in orari mattina presto/sera tardi, calcolate il vostro percorso con Citymapper, appena fuori dal gate di arrivo individuate la vostra direzione (bus, train station, tube), nel percorso troverete delle macchinette dove acquistare biglietti dei pullmann o dei treni (cash o carta), se avete il tempo contatissimo usate queste macchinette, se siete con calma ci sono le biglietterie.
CAMBIARE I SOLDI? NON NECESSARIO…A MENO CHE…
Ho notato questa mania/preoccupazione di voler cambiare i soldi prima, avere del cash…. allora innanzitutto il cambio non conviene per niente. In città o in aeroporto non conviene. Poi, a Londra si può pagare tutto con carta di credito/bancomat. Solo l’American Express ogni tanto non viene accettata, per il resto….non ho mai cambiato soldi prima di andare a Londra. Al massimo, per fare dello shopping nei mercati o in rari altri casi in cui avevo bisogno di cash, ho prelevato in loco, soluzione comunque più conveniente. Se potete fornitevi di una Contactless: sono carte di credito, letteralmente senza contatto, ti consentono di effettuare acquisti nei negozi avvicinando la carta ad un terminale di pagamento che presenta il simbolo in basso. 
IL WIFI
ALCUNE GRADITE ABITUDINI
Premesso che in tutte le mie esperienze londinesi ho conosciuto 3 persone inglesi da almeno 1 generazione, ho notato però che ci sono alcune abitudini da imparare e rispettare o piuttosto comportamenti da evitare:
– attenzione a tenere la sinistra in strada, tranne in metro dove invece bisogna stare sulla destra e lasciar passare le persone sulle scale mobili
– fare attenzione quando si attraversa la strada, purtroppo si verificano tanti incidenti perchè non siamo abituati al senso stradale londinese
– che sappiate l’inglese bene o meno bene, formulate frasi con “scuse me, thank you, please” sono molto graditi
– non bere alcol per strada o in metro
ATTIVITA’ GRATUITE A LONDRA
Ci sono tantissimi eventi e musei gratuiti a Londra. Sicuramente il National Gallery e il British Museum tra i principali, mettete in conto alcune ore per visitarli, sono molto grandi. Al Tate Modern ci sono sempre mostre gratuite oltre a quelle a pagamento, vale la pena salire sulla terrazza panoramica affacciata sul Tamigi. Il Science Museum a Kensington è da vedere inoltre ogni tanto organizzano degli eventi gratuiti con posti limitati molto interessanti. l nuovissimo Design Museum su Kensington High St, ingresso gratuito con alcune mostre a pagamento temporanee.
Sempre in questa zona trovate il Victoria and Albert Museum ad ingresso gratuito. Ci sono poi tantissimi festival gratuiti in estate nei parchi, o in inverno nelle librerie o nelle biblioteche.
Prima di partire o quando siete in città consultate il Time Out London la rivista online con tutti gli eventi a Londra free e non free. Occhio che molti eventi vanno prenotati con largo anticipo (così come i ristoranti). Come ad esempio la visita dello Sky Garden, bellissima terrazza in cima ai moderni grattacieli della City.
APP. O SITI UTILI
Citymapper (APP) validissima alternativa a Google maps. Aggiornata e affidabile. Permette di calcolare i percorsi con bus, tube, a piedi, taxi, Uber. Potete salvare tutti gli itinerari per la fruizione offline. Comodissima.
Meet Up (APP) se avete voglia di una corsa lungo il Tamigi, un corso di cucina, uno street art tour, live music in posti “secret” provate Meet Up. Non è un’applicazione per incontri tra sconosciuti ma per condivisione passioni ed hobby. La utilizzo a Roma e mi trovo benissimo. A Londra il numero di eventi è nettamente maggiore.
Sofar Sounds (sito): musica live in location particolari come case londinesi o fabbriche recuperate. Persone mettono a disposizione i loro sofa o il loro spazi per concertini live. Assolutamente da prenotare in anticipo (Sofar Sounds).
Airbnb (sito e app): non ha bisogno di troppe presentazioni ma date un’occhiata alle experiences in crescita esponenziale in tutto il mondo.
Per suggerimenti su dove e cosa mangiare a Londra, dove bere, i quartieri che consiglio, i caffè con wifi dove poter lavorare, mercatini.. “Consigli per visitare Londra – I quartieri di Londra”
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